黃金是人類最早認(rèn)識和利用的金屬。最初古人采金，幾乎全部用來制作偶像、神龕、碗、瓶、杯和各種飾物。后來，大約在公元前1000年，金和銀開始作為人們進(jìn)行交換的媒介硬幣，自由流通。之后，黃金長期成為貨幣金屬。

我國是世界最早使用金幣的國家，隨著資本主義關(guān)系的發(fā)展，第一次世界大戰(zhàn)后，金的流通和作為貨幣的用途大大削減。目前，黃金仍然是國家資源儲備和私人積蓄的物質(zhì)。此外，在工業(yè)上黃金的利用也愈來愈廣泛。

一、金的貨幣儲備價值

據(jù)報(bào)道，到20世紀(jì)50年代，世界黃金總采出量為5000t，其中60％供作貨幣。在供作貨幣的金中，大部分被鑄成金條、金磚等保存在世界各國銀行作為貨幣儲存，僅有一小部分鑄成金幣供使用。

20世紀(jì)60年代以來，各個國家黃金的儲量基本上是穩(wěn)定的。

二、金的工藝品用途

黃金的另一重要用途是用作貴重工藝品和首飾，成為私人積蓄的收藏品。據(jù)英國《金融時報(bào)》1995年3月20日報(bào)道，截至1994年底，全世界已累計(jì)生產(chǎn)黃金370.3x108oz(1oz=28．35g)，其中13.09x108oz被用于制造首飾，約占總量的35.35％；各國中央銀行或其他政府機(jī)構(gòu)掌握的有11.62x108oz，約占總量的31.38％；私人投資者掌握的有8.08x108oz，約占總量的21.82％；用于工業(yè)和醫(yī)療事業(yè)的僅有4.24xl08oz，約占總量的11.45％。

(1)首飾工藝品。首飾工業(yè)是黃金的傳統(tǒng)最大需求部門。首飾工藝品主要是適合人類的飾物，以純金產(chǎn)品和珠寶鑲嵌品為主，這類工藝發(fā)展悠久，民族特征極為強(qiáng)烈，工藝要求精細(xì)，造型精美。隨著工業(yè)技術(shù)的發(fā)展，制造首飾不再只是用純金，麗大多是用金與其他金屬的合金，其機(jī)械強(qiáng)度和穩(wěn)定性大大超過黃金。

(2)紀(jì)念工藝品。紀(jì)念工藝品主要是結(jié)合地方特色，以旅游、奧運(yùn)、重大紀(jì)念意義、重要人物為題材，反映地分文化風(fēng)土人情而制作的工藝品。

(3)裝飾工藝品。裝飾工藝品主要作為居家和辦公場所的擺設(shè)，重要物件的鑲嵌飾物品，顯示物件的富麗堂皇，提高外觀的觀賞能力。

三、金的工業(yè)用途

隨著科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，工業(yè)上的府用也逐漸成為黃金需求的重要領(lǐng)域。

金具備獨(dú)一無二的完美性質(zhì)。它具有極高的抗腐蝕穩(wěn)定性；良好的導(dǎo)電性和導(dǎo)熱性；金的原子核具有較大捕獲中子的有效截面；對紅外線的反射能力接近100％；在金的合金中具有各種觸媒性質(zhì)；金還有良好的工藝性，極易加工成超薄金箔、微米金聳和金粉；金很容易鍍到其他金屬和陶器及玻璃的表面上，在一定壓力下金容易被熔焊和鍛焊；金可制成超導(dǎo)體與有機(jī)金等。正因?yàn)橛羞@么多有益性質(zhì)，它有理由廣泛用到最需要的現(xiàn)代高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)中占，如電子技術(shù)、通訊技術(shù)、宇航技術(shù)、化工技術(shù)、醫(yī)療技術(shù)等。

出于金極易加工成超薄的金箔和微米級金絲，也能很好地加壓釬焊和焊接，極易在金屬和陶瓷表面作金涂層，故工業(yè)中90％的金供鍍層用，作為玻璃、陶瓷、石英的薄鍍而廣泛用于電子設(shè)備、半導(dǎo)體元件、集成電路。這種薄膜的特點(diǎn)是導(dǎo)電性能和耐腐性能好。特別重要的是金能與鍋、銥、硅和其他元素構(gòu)成低熔點(diǎn)的具有特定導(dǎo)電性的共晶體。

金基焊料可以浸潤各種材料，具有很好的耐腐蝕性和工藝性，能保證焊接接頭有很好的強(qiáng)度和熱強(qiáng)度。由于這種焊料的低蒸氣壓特點(diǎn)，可用于釬焊真空密封的電子管零件的縫隙和宇航工業(yè)的各種部件。

由于金具有高反射率兼低輻射率的性能，鍍金用在各種宇宙儀表上，可防止太陽的輻射，反射掉100％的紅外線。也可用于其他防止輻射的場合，如用在噴氣式發(fā)動機(jī)的泊嘴上和寧航裝置的燃料部件上。眾還可以用于建筑物窗玻璃的金屬處理，在炎熱的夏季玻璃窗上的薄金膜(0.13μm)可反射紅外線，便室內(nèi)相當(dāng)涼爽。如果使電流通過這種玻璃，玻璃便會獲得透明不污的性能。

金是最佳的固體潤滑刑中的軟金屬材料。用它制成的固體潤滑材料被用作在真空及一些不良?xì)饧o(jì)條件下運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)械潤滑。金可以通過復(fù)合電沉積法制成閡體潤滑的復(fù)古材料，內(nèi)復(fù)合電沉積法制備的鍍反有良好的綜合性能。全的同體潤滑劑與其他特種同體潤滑劑的出現(xiàn)，彌補(bǔ)了軸承材料不足以及潤滑脂性能的缺欠，滿足了航空航天和其他新產(chǎn)品在苛刻條件下潤滑的需要。如在人造衛(wèi)星上天線系統(tǒng)、太陽能電池帆板機(jī)構(gòu)、紅外線攝像白潤滑軸承、光學(xué)儀器的驅(qū)動機(jī)構(gòu)、溫度控制機(jī)構(gòu)、層箭分離機(jī)構(gòu)及衛(wèi)星搭載機(jī)構(gòu)、導(dǎo)彈防衛(wèi)系統(tǒng)、原子能機(jī)械系統(tǒng)等。

在測量技術(shù)中，金及其合金用于制造精密電位計(jì)、熱電偶、電阻溫度計(jì)。

在化學(xué)工業(yè)中，金主要用作運(yùn)輸強(qiáng)腐蝕性液體的鋼管的覆層。某些余的合金可用作催化劑。

在人造絲牛產(chǎn)中制造噴絲頭時，金鉑合金可以替代鉑銠合金。

在醫(yī)學(xué)上，大量金及其合全用于制造牙套和假牙。含金鹽醫(yī)用藥劑可用來治療結(jié)核、風(fēng)濕性英節(jié)炎等多種疾病。放射件金可用于治療惡性腫瘤。

在科學(xué)研究方圓，金用于捕獲慢中子。用金的放射性同位素研究金屬和合金巾的擴(kuò)散過程等。